Vandaag is er een eind gekomen aan mijn verblijf in Gatlinburg en het Great Smoky Mountains National Park. Ik besloot naar het plaatsje Asheville in North Carolina te rijden, dat ligt ongeveer halverwege de Smokies en Columbia, om daar te overnachten.
Ik besloot het eerste stuk weer via het park te rijden, via de Newfound Gap Road. Dit is een erg mooie route, en onderweg passeer je ook weer de staatsgrens tussen Tennessee en North Carolina…
Op een gegeven moment, vlak voor het stadje Cherokee, heb ik een afslag linksaf genomen naar de Blue ridge parkway. Dit is een zogenaamde scenic route door over de bergtoppen van het Appalachen-gebergte. De hele route loopt van Cherokee tot aan het Shenandoah-Nationaal park in Virginia (hier zijn Mars en ik in 2008 al geweest). In totaal is dit ruim 460 mijlen, maar ik zou hem slechts tot aan Asheville rijden, wat ‘slechts’ +- 80 mijlen was.
Wat me al snel opviel was het grote gehalte aan dode bomen in de bossen. Erg zonde als je het mij vraagt. De omgeving maakt zo vrij snel een dode, verdorde en saaie indruk.. Al deze dode bomen schijnen deels te worden veroorzaakt door de luchtvervuiling en deels door een insect dat de bomen dusdanig verkracht dat ze eraan bezwijken…
Helaas gaat dit landschap zo maar door en door, en om eerlijk te zijn ging het op een gegeven moment wel een beetje vervelen na het zoveelste uitkijkpunt. Ik was uiteindelijk dus ook blij dat ik in het hotel aangekomen was bij Asheville.
Op internet had ik gezien dat er hier in Asheville een Pinball-museum is. Dat moet ik gezien hebben dacht ik, dus na ingecheckt te zijn snel daarheen gegaan. Toegangsprijs was tien dollar, maar dan mag je onbeperkt flipperen zonder nog maar een cent in de automaten te hoeven stoppen. Ik moet zeggen dat geld heb ik er ruimschoots uitgehaald 😉
Tot slot zie hieronder een kaartje van de route die ik vandaag gereden heb. Ik ben vertrokken in Gatlinburg, en heb de onderste lijn gevolgd naar rechts toe naar nummer 19.
